AI schrijft steeds vaker code, maar programmeurs blijven onmisbaar

AI-codeertools wekken opzien in Nederlandse techsector

Artificially intelligente programma's die zelfstandig computercode schrijven, zorgen voor opschudding in de Nederlandse programmeerwereld. Tools als Claude van het Amerikaanse bedrijf Anthropic en Codex van OpenAI trekken steeds meer aandacht van ontwikkelaars, die via gewone mensentaal opdrachten kunnen geven aan het systeem. Het programma verwerkt die instructies vervolgens tot werkende code.

Dagmar Lens, directeur van brancheorganisatie NLdigital, omschrijft de ontwikkeling als niets minder dan "een revolutie". Volgens haar leidt de technologie tot "een ontzettende versnelling in het creëren van nieuwe code" en betekent het een fundamentele verandering voor het beroep van programmeur.

Moneybird zet alle programmeurs op Claude

Een van de eerste Nederlandse bedrijven die de stap voluit hebben gezet, is Moneybird, maker van boekhoudsoftware voor kleine ondernemers. Sinds deze maand beschikken alle veertig programmeurs van het bedrijf over toegang tot Claude.

Directeur Edwin Vlieg vergelijkt de tool met "een nieuw junior teamlid dat heel snel code kan lezen en schrijven". Hij spreekt van een "supertoetsenbord" dat programmeurs in staat stelt razendsnel code op hun scherm te krijgen, terwijl het tijdrovende typewerk grotendeels wordt overgenomen.

Toch nuanceert Vlieg onmiddellijk: "Het werk van programmeur is zoveel meer dan code schrijven. Als je iets bouwt, moet je ook nadenken wat je precies wil. Je moet begrijpen welke code er al staat, en hoe jouw code daarin past."

Controleren blijft essentieel

Dat de praktijk genuanceerder is dan de belofte, merkt ook programmeur Jeroen Smienk bij Moneybird. "In de praktijk moet ik vaak controleren of de code is zoals ik bedoelde", vertelt hij. "En of er dingen zijn die beter kunnen." Toch levert het hem aanzienlijke tijdwinst op: terwijl het AI-programma draait, kan hij zich richten op andere taken, zoals het beoordelen van nieuwe ontwerpen of het controleren van het werk van collega's.

Vlieg benadrukt dat Claude regelmatig fouten maakt. "Je moet de code blijven controleren. Een programmeur moet weten hoe code werkt en hoe je die moet lezen. Honderdduizenden ondernemers leunen op ons product — het is niet verantwoord om dat volledig door een AI-programma te laten maken."

Grote beloftes, maar ook realisme

De oprichter van Anthropic stelde enkele weken geleden dat Claude "het werk van programmeurs binnen zes tot twaalf maanden van begin tot eind kan uitvoeren". Branchekenners plaatsen vraagtekens bij dergelijke uitspraken. Uitspraken van AI-bedrijven zijn vaak ingegeven door de wens om aandacht te trekken van media, investeerders en klanten, en blijken in de praktijk zelden volledig realistisch.

NLdigital hoort van haar leden dat AI geen magische oplossing is die het werk volledig overneemt. Directeur Lens onderstreept bovendien dat programmeurs de door AI gegenereerde code moeten kunnen begrijpen, om te garanderen dat die ook veilig is.

Meer programmeurs, niet minder

Verrassend genoeg denkt Moneybird-directeur Vlieg niet dat het gebruik van Claude leidt tot minder banen. "Sterker nog: we zijn mensen aan het aannemen", zegt hij. Programmeurs zijn volgens hem in de eerste plaats probleemoplossers — een vaardigheid die vooralsnog buiten het bereik van AI blijft.